Третий из моих постов в серии «Основное руководство по французским ликерам French Waterways» посвящен, пожалуй, самым известным напиткам: бренди. Эта янтарная настойка, известная своими согревающими и пищеварительными свойствами. Вызывает в воображении образы послеобеденного напитка у огня, хотя он также является частым ингредиентом для коктейлей и жизненно важен для идеального фламбе.

Коньяк — король французских напитков

Коньяк был нарицательным на протяжении веков и считается лучшим бренди в мире. Его отличительной чертой является его двойная дистилляция. Процесс, который придает ликеру характерный вкус и преимущество перед другими видами бренди.

Этот уникальный французский ликер происходит из региона Коньяк к северу от Бордо. Способ перегонки ликера был обнаружен голландцами в 16 — ^м веке , когда они искали способ сохранения вина на экспорт. Они обнаружили, что путем перегонки вина в конечном результате получается прекрасный насыщенный ликер.

Регион сосредоточен вокруг двух городов Коньяк и Жарнак. Хотя фактическая зона выращивания простирается до Ла-Рошели на севере, атлантических островов Ре и Олерон на западе и города Ангулем на востоке. Через регион протекает река Шаранта , которую также пересекает Канал де Гаронна.

Почти 6000 виноградников выращивают виноград для производства коньяка.

Характеристики коньяка

Хотя весь коньяк производится в основном из одного сорта винограда — Уни Блан. Бренди славится множеством различных вкусов. Они варьируются от цветочного до фруктового торта.

Коньяк Grande Champagne отличается легкостью и цветочным букетом. Из этого сорта производится лучший коньяк, который дольше всего созревает. Коньяк от Petite Champagne в целом похож, хотя и не такой тонкий. Из винограда, выращенного в Бордери, также производят прекрасный коньяк с мягким ароматом фиалки.

Виноградники в трех Буа- Крю высажены на песчаной почве рядом с сосновыми лесами, а в случае с Буа-Ординер — на побережье. Коньяк из этих регионов созревает относительно быстро и имеет мягкий вкус.

Арманьяк — наследный принц французского бренди

Другой типичный бренди среди французских ликеров — это, конечно же, арманьяк. Этот французский бренди, произведенный в регионе Гасконь, к югу от Бордо, имеет более древнюю историю, чем коньяк.

Даты арманьяка назад к 14 — ^м века , когда винные заводы в области первой стали перегонять местный виноград в де — ви.

Этот регион меньше, чем Коньяк — около 15 000 гектаров выращивают виноград для производства арманьяка. Размер в сочетании с более медленным развитием в этом районе означал, что бренди, произведенный в Арманьяке, был менее известен, чем его более крупный родственный коньяк. Сегодня оба коньяка пользуются репутацией безупречного качества. И некоторые ценители считают, что лучшие арманьяки стоят на одном уровне с лучшими коньяками.

Характеристики арманьяка

Арманьяк изготавливается из нескольких сортов винограда, включая Уни блан (основной ингредиент коньяка), Бако 22А, Коломбар и Фоль бланш. Как и коньяк, виноград растет в основном на песчаных почвах, но виноград арманьяка дает более богатый и землистый вкус.

Три Крю производят бренди из арманьяка . Те из Bas Armagnac могут похвастаться нежнейшим вкусом и сильными фруктовыми нотками. Ténarèze крю производит сильный коньяк , который также занимает больше времени , чтобы достичь зрелости. И третий круиз меньшего размера — это Верхний Арманьяк.

Хотя арманьяк дистиллируется только один раз, процесс занимает значительно больше времени, чем в случае с коньяком. В результате бренди получается более крепким и часто более темного цвета.

Виды арманьяка и как его пить

Арманьяк бывает четырех категорий, в зависимости от того, как долго он созревал . Все они должны содержать не менее 40 процентов алкоголя.

VS — «особенные» арманьяки этой категории пролежали в бочке не менее двух лет. Их лучше всего пить с миксерами, такими как тоник или имбирный эль, или в качестве основы для коктейлей.

VSOP — «очень особенным старым бледным» версиям требуется минимум четыре года для созревания, прежде чем они будут выпущены. Арманьяки VSOP хорошо сочетаются с миксерами, хотя вы также можете пить их в чистом виде.

XO — «экстра старый» арманьяк имеет возраст не менее шести лет. Этот бренди следует употреблять только в чистом виде.

Hors d’Age — этот особо зрелый бренди разливается в бутылки только после десяти лет хранения в бочке. Единственный способ по-настоящему оценить многочисленные текстуры арманьяка Hors d’Age — это насладиться его чистотой.