Ликеры могут составлять небольшую часть производства французских алкогольных напитков. Но они составляют важную основу европейской истории, культуры и образа жизни. Коньяк, Pernod и Cointreau, в конце концов, стали нарицательными. 

История французских ликеров в бутылках

Считается, что ликеры во Франции появились еще в средние века. Тогда монахи перегоняли травы и алкоголь в лечебных целях. Бенедиктин является тому примером: смесь на основе бренди, по общему мнению, была впервые сделана в 1510 году для укрепления здоровья бенедиктинских монахов в монастыре Фекамп в Нормандии.

Спустя более двух столетий ликеры начали свою легендарную ассоциацию с послеобеденной беседой, когда французский писатель Франсуа Гислье дю Верж назвал их «напитками для разговоров». Дю Верж высоко оценил успокаивающие свойства алкогольных напитков. И сегодня многие французские ликеры классифицируются как «дижестивные».

Расцвет ликеров между серединой и концом 19 — ^го века , когда абсент взял литературный и художественный мир штормом. Многочисленные художники — например, Дега, Пикассо, Тулуз-Лотрек… — изображали зачастую отвратительный мир ликера на основе аниса. В литературе Золя неоднократно упоминал «зеленую фею» в своих романах.

В 1990-х и начале 2000-х годов ликеры стали почти анекдотичными. Такие спиртные напитки, как виски, ром и водка, нашли свое место как в домах, так и за барными столиками. Однако недавнее возрождение коктейльной культуры изменило судьбу ликеров. Они теперь являются основным ингредиентом как классических, так и новаторских рецептов коктейлей.

Ликеры часто называют по месту их происхождения, и производство по-прежнему сосредоточено в определенном регионе.

Когда ликер — это ликер

Чтобы ликер был классифицирован как таковой (а не как вино или спирт), он должен содержать не менее 15% алкоголя. На самом деле, большинство французских ликеров крепче. Их крепость составляет около 40%, хотя крепость самых «крепких» ликеров может достигать 60%.

Еще одна важная составляющая ликера — это содержание сахара. Ликер не является ликером, если он содержит менее 20% сахара. В случае ликеров, известных как крем (de menthe, de cassis и т. Д.), сахар должен составлять не менее 40% ингредиентов напитка.

Основные ингредиенты французских ликеров

Французские ликеры часто содержат не только сахар и алкоголь, но и длинный список ингредиентов. В некоторых случаях их может быть больше 70 — по общему мнению, тщательно охраняемый секретный рецепт Бенедиктина такой длинный, а рецепт Шартреза снова почти вдвое длиннее.

Вообще говоря, французские ликеры можно разделить на четыре основные группы в зависимости от их ингредиентов.

Ликеры со вкусом аниса

Пожалуй, самая известная из четырех групп, большинство этих ликеров происходит из южной Франции. Известные бренды включают Anisette, Pastis и классический Pernod. Абсент, известный как зеленая фея или зеленая богиня из-за клубка зеленого тумана, поднимающегося из стакана, когда вода выливается на кубик сахара в ликер, также имеет анисовую основу.

Бренди

Вероятно, король французских ликеров, а также типичный дижестив составляют вторую группу в этом руководстве по французским ликерам. Арманьяк и коньяк, изготовленные путем дистилляции и выдержки вина в бочках, являются самыми известными французскими бренди. Другой национальный фаворит, возможно, менее известный за пределами Франции, — яблочный бренди кальвадос, иногда приготовленный с грушей.

Ни один путеводитель по французским ликерам не будет полным без раздела, посвященного ликерам на основе трав . В эту группу входят известные классические напитки, такие как Bénédictine и винтажный Crème de Menthe, а также другие, более необычные смеси. Шартрез в его желтой и зеленой версиях также основан на травах, и для его изготовления используется около 130 различных растений.

Французские ликеры со вкусом фруктов

Они входят в число самых популярных французских ликеров. В этой группе апельсины занимают центральное место. Но другие фрукты, особенно мягкие, такие как малина и вишня, также играют главную роль. Cointreau и Grand Marnier широко известны. А их фирменные коричневые бутылки являются частью лучшей упаковки для напитков в мире.

В ягодном отделе, пожалуй, самыми известными являются малиновый ликер Chambord из долины Луары и Crème de Cassis с черной смородиной. Тем не менее, другие менее известные фруктовые ликеры, такие как Сен-Жермен из бузины из французских Альп, клубничный Crème a la Frais des Bois от Briottet, производимый в Дижоне, стоит добавить в свой список, который обязательно нужно попробовать.

Кофейные и хининовые ликеры

И последнее, но не менее важное в моём списке французских ликеров . В эту группу входят ликеры , приготовленные с добавлением кофе или хинина. Вермут в его сухой версии олицетворяет бренд Noilly Prat. А есть еще необычные ликеры с имбирем и медом, например Domaine de Canton.